En analysant des milliers de données émanant d’échantillons de roches vieilles de 3,8 à 1,8 milliardsd’années, une équipe de scientifiques de l’UNIL a démontré que le phénomène de l’oxydation du fer se serait produit bien plus tôt que ce que l’on pensait sur la terre.
Cette découverte pose beaucoup d’interrogations. Quelle est la cause de cette oxydation ? Des bactéries ? De l’oxygène ?
De quand date l’apparition de l’oxygène sur la Terre ? D’après le consensus scientifique, il se serait massivement accumulé dans l’atmosphère il y a près de 2,4 milliards d’années, oxydant son environnement. Avant cet événement, les hypothèses traditionnelles considèrent qu’il n’existait pratiquement aucun phénomène d’oxydation.