Pont-de-Nant, début du sentier du Vallon de Nant: est-ce une sculpture de Tinguely ? Une antenne 4 ou 5G ? Un tout nouveau panneau, installé à l’été 2022 à l’entrée du Vallon de Nant explique de manière didactique l’usage de l’instrumentation météorologique de recherche qui y est installée.
Le Vallon de Nant, situé au-dessus de Bex dans le massif du Muveran, dans les Alpes vaudoises - écrin des 14 km2 de cette réserve naturelle depuis 1969 - est régulièrement le lieu d’études scientifiques menées par des équipes de l’UNIL (FGSE et FBM pour l’essentiel) ; grâce notamment à cette station météorologique, son environnement et son climat sont documentés depuis près d’une vingtaine d’années. Un nombre significatif de publications scientifiques sont issues de recherches menées par plusieurs groupes de la FGSE, liés essentiellement aux risques et dangers naturels, à la géologie, à la géobotanique, à la météorologie, à l’hydrologie et à la pédologie, et d’autres publications sont à venir en lien avec les projets en cours.
C’est le cas entre autres pour la Dr. Judith Eeckman, première assistante à l’Institut de géographie et durabilité (IGD) qui mène deux projets dans le Vallon : l’un pour réaliser une cartographie des températures à fine échelle sur l’ensemble du bassin du Vallon, l’autre afin de déterminer l’impact de l’effet-tampon des sols sur le transport de l’eau de fonte de neige jusqu’à la rivière principale, l’Avançon de Nant.
Dans le cadre de ses recherches, Judith Eeckman utilise, entre autres, trois stations météo existantes localisées en plusieurs points du Vallon.
Aiguillonnée par la curiosité des visiteurs entrant dans le Vallon depuis Pont-de-Nant face à l’une de ces installations située face au fameux jardin alpin de la Thomasia, elle a conçu un panneau pédagogique pour éclairer les usagers et promeneurs sur le fonctionnement de cette station. Elle nous explique la démarche dans une courte vidéo, ainsi que le rôle des instruments de mesure qui hérissent cette station visuellement familière pour les habitués, mais peu explicite jusqu’ici quant à sa présence et son rôle.
Si la station météo de Pont-de-Nant est une installation pérenne (elle se situe en-dehors de la Réserve), une autre partie de ces installations au sein de la Réserve, bien que pas ou très peu intrusive, est provisoire et la chercheuse s’est engagée à retirer le matériel en fin d’étude, afin de préserver l’intégrité du site ; c’est dans le respect de cette modalité que les recherches peuvent se poursuivre au sein de la Réserve, sur la base d’autorisations ponctuelles accordées par les autorités de gestion de celle-ci.
Durant la demi-journée passée dans le Vallon pour réaliser la vidéo ci-dessus, la plupart des promeneurs se sont arrêtés pour lire le panneau tout fraîchement installé, ce qui témoigne de leur intérêt pour cette démarche de communication et pour les recherches effectuées dans le Vallon et la région.
Le site du Conseil de coordination scientifique de la Réserve du Vallon de Nant, dédié plus spécifiquement à la Réserve naturelle, illustre également le type et les résultats des recherches menées depuis le début des années 2000, ainsi que leurs conditions de déroulement.
Pour en savoir davantage sur les recherches de Judith Eeckman et son travail dans le Vallon, vous pouvez consulter l’article du Geoblog : De la neige à la rivière : les quatre saisons au Vallon de Nant vue par une hydro-climatologue.