Apparu dans les années 90, le lecteur multimédia Flash prend une retraite méritée. Pour la sécurité de votre PC ou Mac, Adobe recommande de le désinstaller
Un monument historique
Flash fait partie de l'histoire du web. Aux débuts du web, quand les navigateurs ne permettaient d'afficher que du texte et des images, l'apparition de ce lecteur multimédia a été révolutionnaire. Cette nouvelle technologie apportait au web la capacité d'affichage des vidéos, des animations, et même des jeux simples.
De 1996 à 2005 Flash appartenait à l'éditeur de logiciels Macromedia, qui l'a ensuite vendu à Adobe. Flash a été pendant de nombreuses années l'outil incontournable pour la diffusion d'animations et de vidéos sur le web, par exemple pour YouTube qui l'a utilisé jusqu'en 2015. A son apogée, Flash était installé sur plus de 90% des ordinateurs.
Des lacunes de sécurité notoires
Mais le revers de ce succès est un peu plus sombre: la popularité de Flash en a fait une cible de choix pour les hackers, au point qu'il a fallu lui apporter plus de 1'000 mises à jour de sécurité durant son existence.
Progressivement sont apparues de nouvelles technologies qui ont permis de remplacer Flash: HTML5, CSS animées, évolutions d'autres langages de programmation. Steve Jobs justifiait déjà par des problèmes de sécurité sa décision de ne pas adopter Flash sur l'iPhone et l'iPad lors de leur sortie, ce qui a accéléré la recherche d'outils permettant de le remplacer.
Adobe a annoncé en 2017 sa décision d'abandonner Flash à fin 2020. Il n'y a donc plus aucune mise à jour d'Adobe Flash Player depuis cette date. De plus, depuis le 12 février 2021 il n'est plus possible d'afficher un contenu Flash avec Flash Player.
Comment lui dire adieu ?
Par sécurité, Adobe recommande vivement de désinstaller Flash Player de votre ordinateur. Comment procéder ? Il faut utiliser les outils de désinstallation mis à disposition pour Mac et pour PC (voir les liens).
En complément, il faut également mettre à jour régulièrement tous les navigateurs web installés sur votre ordinateur. Au fur et à mesure de leurs nouvelles versions, Firefox, Safari, Chrome et Edge vont en effet supprimer de leur code source les éléments de support de Flash.
Pour les nostalgiques
Rendons cette justice à Flash: malgré ses lacunes de sécurité, il a permis pendant plus de 20 ans à des milliers de personnes d'exprimer leur créativité en concevant des jeux et des sites web animés. Afin que ce patrimoine ne soit pas perdu, des développeurs ont conçu Ruffle, un émulateur open source permettant de continuer à visionner du contenu Flash.