Le prix Sveriges Riksbank 2020 en sciences économiques vient d'être décerné à Paul R. Milgrom et Robert B. Wilson (Stanford) pour leurs travaux visant à améliorer la théorie des enchères et l'invention de nouveaux formats d'enchères. Cette nouvelle a inspiré les économistes de HEC Lausanne qui travaillent sur le "market design", approche appliquée par les deux lauréats.
Pour le groupe de chercheurs et chercheuses du département d’économie à HEC Lausanne*, la nouvelle de ce prix Nobel est de taille. En effet, le "market design" est un domaine relativement nouveau de l'économie. Il cherche à développer et à traduire la théorie et l'analyse économiques en solutions pratiques à des problématiques de marché réelles. Cette approche a été appliquée aux enchères par les professeurs Milgrom et Wilson, avant même que le terme "market design" ne soit inventé.
Les marchés sont souvent considérés comme des lieux où les prix auxquels les produits sont vendus sont fixes, et où ceux qui sont prêts à payer le prix reçoivent les marchandises. Mais comment ces prix sont-ils fixés? Quel devrait être le prix du dernier travail de Banksy, par exemple? De telles questions peuvent être résolues par la théorie des enchères.
La contribution des lauréats du prix Nobel d'économie 2020 constitue l'un des exemples les plus marquants de l’application de la théorie économique dans la pratique. De nos jours, de plus en plus de marchés ont recours aux enchères, comme les marchés publics, l'attribution des créneaux d'atterrissage dans les aéroports et l'attribution des fréquences radio ou de téléphonie mobile. En réponse, les professeurs Milgrom et Wilson ont inventé de nouveaux formats d'enchères qui permettent de vendre des objets interdépendants simultanément. Nombre de ces formats sont aujourd'hui utilisés en pratique par des entreprises privées et des gouvernements.
Le groupe des chercheurs et chercheuses de HEC Lausanne étudie de son côté les situations où l'offre et la demande ne parviennent pas à organiser les marchés de manière efficace tout en atteignant les objectifs souhaités. Le groupe combine l'approche théorique avec l'approche appliquée en utilisant des expériences ainsi que des données.
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