Diplômé de l’UNIL, chargé de cours et privat-docent à la Faculté de biologie et de médecine, Davide Städler a été consacré meilleur CEO dans le domaine du conseil en biotechnologie pour l’Europe centrale par le Global CEO Excellence Awards 2020.
Enseignant à l’École de biologie, il fait aussi de la recherche en chimie analytique appliquée à la toxicologie. « Aujourd’hui je suis parfois davantage chimiste que biologiste », estime Davide Städler, CEO de l’entreprise TIBIO qu’il a fondée en 2009 alors qu’il étudiait encore la biologie à l’UNIL. Ce jeune homme de 33 ans, qui a épousé une sociologue également diplômée de l’UNIL, vole modestement de succès en succès et vient de se voir décerner le Global CEO Excellence Awards 2020, qui le consacre meilleur CEO d’Europe centrale dans le domaine du conseil scientifique en biotechnologie.
Tout est parti d’une petite bactérie naturelle capable de dévorer les hydrocarbures sur des câbles électriques hors d’usage. Cette façon efficace et écologique de prévenir une pollution sous-terraine ou sous-marine, qui peut s’appliquer à l’assainissement de sites industriels et de diverses structures polluées, a été mise au point par Davide Städler et utilisée avec succès en Suisse romande. Depuis, le dirigeant de la société TIBIO – active en Suisse et dans plusieurs pays européens – a rejoint en 2015 à Lausanne l’un des principaux laboratoires d’analyses de Suisse, Scitec Research, dont il est le directeur scientifique. S[DS1] [MOU2] citec Research est une entreprise spécialisée dans l’analyse des échantillons de sols, d’eaux, d’aliments, de matériaux de construction et autres éléments pour identifier leurs composants potentiellement toxiques.
« Le problème n’est pas toujours lié à la molécule elle-même, mais à son utilisation, si bien qu’un usager privé peut se révéler plus dangereux qu’une industrie », estime le scientifique. Lui-même conseille des entreprises qui veulent se développer à large échelle et doivent trouver des solutions pour prévenir une éventuelle contamination.
Ancrage universitaire
Toujours soucieux de faire le lien entre ses diverses activités, Davide Städler offre à des étudiants de l’UNIL la possibilité d’effectuer des analyses dans le cadre de Scitec Research, par exemple sur des composés du plastique susceptibles de se diffuser dans l’organisme tels les bisphénols et les phtalates. « Un travail de master en biologie médicale vient d’être publié après analyse de l’urine de 120 enfants âgés de six mois à trois ans. Près de la moitié d’entre eux présentaient des traces de bisphénol », relate le chercheur. Or cette molécule peut avoir sur le long terme des effets hormonaux non négligeables.
Le scientifique tient à son ancrage universitaire : « Je pense que mon implication aujourd’hui encore à l’UNIL m’apporte une crédibilité qui a joué dans l’obtention de ce prix d’excellence international », estime-t-il. A l’initiative du professeur Winship Herr, ancien directeur de l’École de biologie, Davide Städler a été également amené à donner un cours optionnel d’entreprenariat, que les étudiants en biologie peuvent toujours suivre s’ils souhaitent combiner, eux aussi, la science et l’entreprise. Ces prochains mois, Davide Städler va encore élargir son horizon puisqu’il deviendra père pour la deuxième fois, des moments uniques et intimes qu’il partagera en famille avec sa femme et leur premier enfant de quatre ans.