L’Institut de géographie et durabilité et le Centre interdisciplinaire de recherche sur la montagne de l’UNIL sont associés à deux initiatives sur le Rhône alpin dévoilées récemment.
Les cantons du Valais et de Vaud ont lancé un concours international sur l’aménagement des espaces publics le long des 160 kilomètres concernés par la troisième correction du Rhône. Le but était de proposer une conception globale permettant de guider les futurs aménagements sur l’ensemble du linéaire rhodanien. Le lauréat de ce concours est un consortium dirigé par le bureau d’aménagement lyonnais Base, dirigé par Bertrand Vignal, par ailleurs chargé de cours à la Faculté des géosciences et de l’environnement. Le concept proposé et qui a conquis le jury vise à aménager les berges, construire des belvédères et des espaces d’observation avec vue sur le fleuve, et à faciliter l’accès au Rhône pour les citoyens, tout en profitant de ce vaste projet d’aménagement comme moyen de mise en œuvre de l’adaptation de la vallée du Rhône au changement climatique.
Emmanuel Reynard, professeur à l'IGD et directeur du CIRM, a fait partie de ce groupement en tant qu’expert ; il y a apporté sa connaissance du terrain rhodanien acquise notamment dans son activité de président de l’association Mémoires du Rhône.
Le 6 décembre, les services culturels du canton du Valais, en collaboration avec divers partenaires, dont l’IGD et le CIRM, ont inauguré la nouvelle plateforme Rhône. Cette dernière a pour but de proposer une riche palette de ressources documentaire sur le Rhône à l’amont du Léman. L’Université de Lausanne y a contribué notamment par la réalisation d’une carte interactive de plans historiques, développée par Christian Kaiser, maître d'enseignement et de recherche à l'IGD, au moyen du générateur de catalogues en ligne CATIMA, mis en œuvre par les facultés des Lettres et des géosciences et environnement. Cette nouvelle base de données vient se rajouter aux bases documentaires sur les Alpes vaudoises et valaisannes gérées par le CIRM.