Le Swiss Polar Institute (SPI) accueillera l'Université de Lausanne en tant que nouveau membre et bailleur de fonds à partir du 1er janvier 2020, principalement par le biais de la FGSE, dont plusieurs chercheurs sont déjà actifs dans le cadre de ses activités.
"L'élargissement de l'éventail des institutions suisses engagées dans les activités du SPI montre l'importance croissante du travail scientifique dans les régions polaires face aux grands défis de notre temps", déclare le professeur Konrad Steffen, directeur scientifique de l'Institut polaire suisse.
Le Swiss Polar Institute (SPI) a pour rôle de soutenir la science dans les régions polaires et les régions de haute montagne isolées en mobilisant de façon adaptée des fonds pour appuyer la logistique et le travail sur le terrain, et soutenir formation et services spécialisés pour les chercheurs.
Le SPI veut être un point focal pour la communauté polaire suisse par l'organisation d'expéditions scientifiques et de conférences ou d'ateliers dédiés. Il soutient également des activités de sensibilisation du public suisse et travaille en partenariat avec des organisations culturelles afin de mieux faire connaître et comprendre les mécanismes de régulation et les impacts des régions polaires.
L'Université de Lausanne a, quant à elle, mobilisé des ressources croissantes vers la science du climat et la durabilité.
"Nous sommes particulièrement intéressés par l'étude de l'impact du climat sur l'évolution du paysage, sur la cryosphère et sur les écosystèmes du sol et de l'eau, ce qui est particulièrement pertinent dans les régions polaires et alpines. Nous sommes également intéressés à nous engager plus avant dans l’étude du développement durable des régions arctiques ", confirme Frédéric Herman, doyen de la Faculté des géosciences et de l'environnement (FGSE) ; il ajoute que "l’adhésion au SPI en tant que membre et bailleur de fonds permettra à l'UNIL d’intégrer officiellement la communauté grandissante de la recherche polaire suisse, tout en apportant l'expertise de la FGSE tant en sciences naturelles que sociales".