Sur la base d’une large étude toujours en cours intitulée International Colour-Emotion Survey, des chercheuses et chercheurs de l’Institut de Psychologie de l’Université de Lausanne ont exploré les liens entre couleurs et émotions.
Existent-ils des similitudes malgré les différences culturelles ? Prof. Christine Mohr, Dr Nele Dael et Domicele Jonauskaite ont coordonné la traduction de cette large enquête en ligne réalisée dans plus de 40 langues ainsi que des équipes de chercheurs dans plus de 50 pays afin de collecter les données interculturelles. Les premiers résultats résumés ci-dessous ont été récemment publiés dans deux articles scientifiques.
“The sun is no fun without rain”
À travers les cultures, les gens associent les couleurs aux émotions. Une équipe de chercheuses et chercheurs de l’Institut de Psychologie (SSP-UNIL)*, menée par la Prof. Christine Mohr et coordonnée par Domicele Jonauskaite, a collaboré avec des chercheurs de 55 autres pays afin de tester l’hypothèse selon laquelle l’environnement physique dans lequel nous vivons est l’un des éléments moteurs de cette correspondance multimodale. En partant de l’association faite entre la couleur jaune et l’émotion de joie, ils émettent l’hypothèse que les personnes vivant dans un pays moins ensoleillé vont davantage associer la couleur jaune à la joie.
Dans ce récent article intitulé "The sun is no fun without rain: Physical environments affect how we feel about yellow across 55 countries", et publié dans le Journal of Environmental Psychology, ils ont analysé l’association entre la couleur jaune et l’émotion de joie chez plus de 6'600 personnes vivant dans 55 pays. Les résultats confirment le rôle de l’environnement physique dans la définition du sens affectif de la couleur, du fait que, conformément à leurs hypothèses, les participant·e·s vivant plus loin de l'équateur et dans des pays pluvieux sont plus susceptibles d'associer le jaune avec la joie. Par exemple, la probabilité d’association entre le jaune et la joie varie dans les 55 pays étudiés, allant d’un taux d’association de 5,7% en Égypte à 87,7% en Finlande.
Ces résultats ouvrent la voie d’une meilleure compréhension de la manière dont l'environnement physique peut façonner l'esprit humain.
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Quelle couleur pour décrire quelle émotion ?
Un deuxième article publié dans le Royal Society Open Science se base également sur les résultats de la même enquête. L’article décrit l’utilisation d’un type d’intelligence artificielle, appelé apprentissage automatique, afin de prédire le pays d’origine de la personne qui répond au test.
Selon cette nouvelle étude, la manière dont vous associez les couleurs et vos émotions, comme par exemple si vous « voyez rouge » pour exprimer votre colère, ou que vous ressentez une « peur bleue », peut dépendre de votre pays d’origine.
Les chercheurs de l’UNIL, d’Allemagne, de Chine, de Grèce, et du Royaume-Uni ont interrogé 711 personnes qui ont dû associer une couleur à une liste de 20 émotions.
Il en résulte que lorsque les chercheurs disposent de données sur la manière dont une personne associe les couleurs aux émotions, ils peuvent prédire correctement leur origine dans 80% des cas.
L'équipe explique que l'étude montre comment une telle technologie peut être utilisée pour donner un sens à la recherche sur les émotions - un domaine dans lequel les données sont souvent complexes et nuancées, et rarement en noir et blanc.
-> Accédez à l'article complet (en anglais)
Equipe des chercheu·rs·ses de l’Institut de Psychologie, UNIL *:
· Christine Mohr, Professeure et membre du Laboratoire d'étude des processus de régulation cognitive et affective (CARLA)
· Domicele Jonauskaite, Doctorante FNS
· Nele Dael, Chargée de recherche
· Jean-Philippe Antonietti, Professeur titulaire
· Kokou Amenyona Atitsgobe, Chercheur FNS junior
· Ahmad Abu-Akel (Premier Assistant)
· Niloufar Pouyan (assistant de recherche au moment de l’étude)
· Teofil Ciobanu (doctorant au moment de l’étude)