Prof. honoraire à la FTSR, Pierre Gisel a été désigné par le Nouveau Magazine Littéraire comme faisant partie des 35 penseurs qui influencent le monde.
Le plus sociologue des théologien défend une approche subtile et décentrée des phénomènes religieux.
Retour des religions, du "religieux" (en tant que principe), ou recours à celui-ci pour exprimer tout autre chose? Le débat engagé dans nos pays sur la résurgence de l'islam et, au-delà, de cultes divers s'effectue sur des bases mouvantes, qui mènent à des quiproquos incessants, sinon à des méprises durables. S'il n'est pas le théologien le plus célèbre du monde, le Suisse Pierre Gisel pourrait bien être le plus lucide. Auteur d'une trentaine d'ouvrages très influents sur la Réforme (il est protestant), le catholicisme, l'islam, etc., sans oublier les "nouvelles spiritualités" new age, ce théologien de formation irrigué par la philosophie et la sociologie opère un travail de clarification exemplaire.
"Notre approche christiano-centrée nous aveugle."
Pierre Gisel nous alerte sur le fait que nous plaquons sans cesse de façon indue des traits du christianisme - croyance, foi, transcendance, etc. - sur des "religions" (ou ce que nous appelons ainsi) fonctionnant sur des mécanismes radicalement étrangers aux partis pris spécifiques à notre religion dominante, comme le rite, la communion, sur des valeurs sociales, etc. C'est la leçon lumineuse qu'il délivre dans son petit livre très lu Qu'est-ce qu'une religion? (2007). En montrant que notre approche "christiano-centrée" ne nous permet même pas de rendre compte du judaïsme - que peut-il en être, dans ces conditions, des cultes plus éloignés? -, il nous presse d'adopter des modes de lecture plus ouverts pour comprendre cette "montée des religions" qui nous fait peur et, par méconnaissance, souvent nous égare. Il est à noter que ce message est aussi celui qu'adresse, sans référence au théologien suisse, le Ghanéo-Anglais (de père ghanéen et de mère issue de la high society londonienne) Kwame Anthony Appiah, une des vedettes internationales de la nouvelle pensée africaine.
Le Nouveau magazine littéraire, N° 13, janvier 2019