L'Atlas de la Biosphère est maintenu par le Center for Sustainability and the Global Environment, ou SAGE (acronyme par lequel ces données sont référencées sur le serveur), de l'Université du Wisconsin.
La plupart de ces données est sous forme de raster, et elles couvrent toutes l'ensemble du Globe à une résolution variant entre 9 et 60 km.
Les données de l'Atlas sont classées selon quatre rubriques : Human impacts, land use, Ecosystem et Water resources. Elles ont été redistribuées selon l'arborescence thématique propre à notre serveur de géodonnées :
Biologie
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Productivité primaire nette
Biomasse accumulée par les plantes sur une année.
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Végétation potentielle
Végétation qui existerait en un point donné en l'absence de perturbations humaines.
Climat
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Epaisseur de neige
Epaisseur annuelle moyenne de la neige.
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Evapotranspiration
Quantité d'eau quittant une cellule raster par unité de temps, sous les effets conjugués de l'évaporation et la transpiration des plantes.
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Evapotranspiration potentielle
Evapotranspiration qui aurait lieu si la quantité d'eau disponible était illimitée.
Hydrographie
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Débit d'eau moyen
Quantité d'eau moyenne traversant une cellule raster par année. Cette eau provient d'une part des précipitations locales, d'autre part de l'écoulement depuis les cellules voisines.
Occupation du sol
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Surfaces cultivées (croplands)
Fraction de chaque cellule raster couverte par des terres cultivées en 1992.
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Surfaces construites (built-up land)
Fraction de chaque cellule raster contenant des constructions humaines.
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Surfaces agricoles potentielles (Suitability for agriculture)
Fraction de chaque cellule raster considérée comme utilisable à des fins agricoles, sur la base de mesures de température et de qualité du sol.
Données humaines
Il s'agit d'une base de données contenant pour chaque pays une longue liste de variables démographiques et économiques, rassemblées par le magazine Newsweek en l'an 2000.
On y trouve notamment les indicateurs suivants :
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Taux de croissance de la population
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Pourcentage de population urbaine
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Population de moins de 15 ans
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Population de plus de 65 ans
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Consommation de pétrole par habitant
Géologie et Pédologie
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Humidité du sol
Quantité d'eau contenue dans le sol est mobilisable par la végétation.
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Carbone organique dans le sol
Quantité de carbone d'origine organique contenu dans le sol. Cette quantité exclus les plantes et animaux vivants ou morts.