La Faculté des sciences sociales et politiques s'est imposée pour construire et animer une future «Maison des sciences sociales».
L'UNIL couronnée dans les sciences sociales
Trois institutions scientifiques basées à Neuchâtel et à Zurich rejoindront Lausanne. Cette intégration au sein de l'UNIL a été décidée au terme d'un concours où la Faculté des sciences sociales et politiques s'est imposée pour construire et animer une future «Maison des sciences sociales».
Le 1er janvier 2008, trois entités de recherche quitteront Neuchâtel et Zurich pour s'installer à l'UNIL au sein d'une nouvelle «Maison des sciences sociales». Réunis sous un même toit, ces spécialistes de l'évolution des conditions de vie (Panel suisse des ménages), de la production des données en sciences sociales (Sidos) et de la recherche électorale (Selects) viendront renforcer la Faculté des sciences sociales et politiques de l'UNIL. Une décision annoncée par le Secrétaire d'Etat Charles Kleiber, à l'issue d'un concours très exigeant qui a placé l'UNIL devant ses concurrents.
Imaginée par l'Académie suisse des sciences humaines, cette intégration de trois institutions suisses dotées de fortes connexions internationales a mis en compétition les universités de Zurich, de Lausanne, de Berne et Fribourg avec un projet commun ainsi que de Neuchâtel, plus tardivement. A l'issue de trois expertises internationales qui ont clairement mis en avant la force du projet lausannois, l'UNIL a donc été choisie pour accueillir et animer sur son site cette «Maison des sciences sociales» qui se veut au service de la communauté scientifique nationale et internationale.
Ces trois unités fortes de 25 chercheurs sont financées par la Confédération à hauteur de 4,5 millions. Elles viendront renforcer la Faculté des sciences sociales et politiques de l'UNIL, qui mettra pour sa part 1,7 million sur la table afin de consolider les fondations de la nouvelle institution avec ses propres groupes de recherche. Rappelons que l'UNIL se profile d'une part dans les sciences de la vie et d'autre part, précisément, dans les sciences humaines et sociales. Pour le Recteur Dominique Arlettaz, cette attribution est donc «une excellente nouvelle ainsi que le début d'une aventure, puisque nous devons maintenant sur la base d'un mandat du Secrétariat d'Etat mettre en place ce pôle de compétence en sciences sociales sous la forme d'un réseau national, géré par l'UNIL, mais à disposition de toutes les universités suisses».
Doyen de la Faculté des sciences sociales et politiques, Bernard Voutat se réjouit de cette double reconnaissance «de l'importance des sciences sociales en Suisse romande et de la qualité de la recherche à l'UNIL» où le thème des inégalités sociales s'est imposé comme «une problématique transversale permettant de comprendre l'ensemble du monde social» et comme le meilleur moyen d'exploiter et de renforcer les données et les compétences rassemblées dans les trois entités à fédérer.