20 ans au service des sciences de la vie et de la santé
Pour retracer l’histoire de nos ancêtres, concevoir de nouveaux médicaments ou comprendre ce qui donne son goût unique au Gruyère, la bioinformatique est aujourd’hui incontournable. La Suisse, pionnière dans ce domaine, bénéficie d’une expertise et d’un savoir-faire reconnu. Le SIB Institut Suisse de Bioinformatique a été créé le 30 mars 1998 avec le soutien de la Confédération, consciente de l’avenir prometteur de cette nouvelle discipline, au carrefour de la biologie et de l’informatique. L’institut fête donc ses 20 ans – l’occasion de faire le point sur deux décennies de découvertes, sur les défis qui se profilent, et sur les projets originaux qui verront le jour tout au long de l’année pour faire découvrir la bioinformatique et ses acteurs au plus grand nombre, grâce au généreux soutien de nombreux sponsors, dont l’Université de Lausanne (UNIL) – partenaire institutionnel du SIB depuis 1998.
Le SIB en 20 ans: une évolution spectaculaire à l’image d’un domaine en plein essor
Aujourd’hui premier réseau national de bioinformatique en Europe, le SIB est né en Suisse en 1998 de la vision de cinq pionniers de la discipline basés en suisse-romande. Vingt ans plus tard, et grâce à des liens forts avec des institutions académiques de renom sur tout le territoire suisse, ce sont près de 800 scientifiques, dont 200 employés, que le SIB compte aujourd’hui, avec des activités s’étendant à l’étude de l’évolution, de la biologie des systèmes ou encore du text mining et du machine learning. Les champs d’applications ne sont pas moins variés : agriculture, écologie, nutrition, santé et médecine de précision en particulier...
Les outils et bases de données biologiques développées par les groupes du SIB sont utilisées par des millions de chercheurs à travers le monde, à l’image de la référence mondiale de connaissances sur les protéines, UniProtKB/Swiss-Prot, qui compte plus de 650'000 utilisateurs par mois.
Une année de projets et d’évènements : un film, un jeu pour smartphone, une web-série, un livre…
Grâce au soutien de généreux sponsors, le SIB a lancé plusieurs initiatives originales pour faire connaître la bioinformatique au plus grand nombre : un film grand public de 2min « SIB, le film – La bioinformatique suisse en action » ; une web-série humoristique en 7 épisodes pour partager la vie et les défis d'un bioinformaticien ; un jeu pour smartphone Genome Jumper, pour explorer notre génome et ses variations; un livre pour découvrir le côté haut en couleur et souvent décalé des chefs de groupe du SIB, capturé par le photographe suisse Nicolas Righetti, tout en apprenant l'histoire de la bioinformatique. Tous ces projets sont au programme de l’année et à suivre sur www.sib.swiss/20years.